El astronauta español de la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) Pablo Álvarez consideró este lunes que México tiene los «mimbres necesarios» para ser potencia en este rubro, durante una visita a la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde ofreció una conferencia sobre su trabajo.
«Hoy de aquí me voy convencido que México tiene los mimbres necesarios para hacer un jugador súper importante en el futuro de la industria espacial a nivel mundial aeronáutico», expresó Álvarez en una conversación previa con periodistas antes de la conferencia que aprovechó para dar durante su estancia vacacional en México.
A la espera de una misión espacial
El español, el primero en llegar a astronauta en 31 años en ese país, ingresó oficialmente en la ESA en 2022 y actualmente se encuentra en la fase de entrenamiento previa a la asignación de una misión que le lleve al espacio.
Dicha fase de entrenamiento consta de tres niveles, el básico que Álvarez ya ha superado, además de un segundo que es donde se consigue la certificación de la ESA para realización de misiones.
«Es el estado en el que estoy ahora, en algún momento vendrá el director general de la Agencia Espacial y me dirá: ‘en dos años vas a la estación espacial’ y ahí empezaría la tercera fase de entrenamiento», explica el astronauta quien cuenta que antes de eso se forman en manejo de aviones, paseos extra vehiculares o nociones de medicina e ingeniería.
Un entrenamiento constante
Para un astronauta, además de la formación teórica, es esencial la preparación física y la simulación de situaciones reales, algo que Pablo Álvarez se encuentra practicando actualmente.
«Lo que estoy haciendo ahora es el entrenamiento para actividades extra vehiculares en Houston (Texas), en una de las piscinas más grandes del mundo en cuanto a volumen y donde dentro hay una réplica de la estación espacial, es durísimo», relata el castellano.
El astronauta ejemplifica con una anécdota personal la dureza del entrenamiento que llevan a cabo en el proceso de formación que está realizando.
«La última vez que salí de la piscina me dieron un ibuprofeno antiinflamatorio por todos los moratones que tienes y todo lo que te duele y fui incapaz de sujetar la pastilla de lo dolorida que tenía las manos», cuenta ante la asombrada audiencia de jóvenes universitarios.
Su opinión sobre el turismo espacial
En los últimos años grandes magnates como Elon Musk con ‘Space X’ o Jeff Bezos y su proyecto ‘Blue Origin’, han intentado impulsar la industria del turismo especial, algo por lo que fue preguntado Álvarez.
«Sobre los vuelos privados creo que es importante que aprendamos de los errores del pasado, si hay demanda va a haber vuelos espaciales privados pero creo que es importante aprovechar ese desarrollo tecnológico para que haya transferencia de conocimiento a otras partes de la industria», opina el astronauta.
Para Álvarez en relación a estas iniciativas es fundamental que se fomenten de forma «ecológica y renovable» de manera que se reduzca la huella al máximo posible.
«Salir de la Tierra todavía contamina bastante (…) si eres capaz de desarrollar una industria de turismo espacial que sirve para desarrollar esa parte un poco más sostenible de la industria… ¿Por qué no? Es un beneficio para todos», sentenció al respecto.
